清同治二年（公元年）6月27日，太平天国翼王石达开在成都被处死，用的是凌迟之刑。
石达开在刑场上的表现，震惊了在场的清朝官员。
当时，石达开和宰辅曾仕和对面对绑在木桩上。
刽子手首先对曾仕和开刀，一刀下去，曾便痛得大叫起来。石达开对曾仕和的表现极为不满，训斥道：“为什么不能忍受这须臾时间？”
曾仕和听闻此言，便咬紧牙关，不再喊叫。
而石达开本人，则被割数百刀，至死未发出一声。
在场人员无不为石达开的胆气所折服。
四川布政使刘蓉事后在给道光的奏折中写道：
“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不亢不卑，不作摇尾乞怜语。……临刑之际，神色怡然，实丑类之最悍者。”
凌迟是中国古代的酷刑，俗称脔割、剐、寸磔，民间俗称千刀万剐。
凌迟原名“陵迟”，本义指丘陵之势逐渐减缓。语出《荀子·宥坐》：
“三尺之岸，而虚车不能登也。百仞之山，任负车登焉，何则？陵迟故。”
后世取其减缓之义，作为刑罚的名称，意指让死囚慢慢死去。
凌迟之刑的雏形在南北朝时期就已出现。比如北齐文宣帝经常在杀人时采用“轻刀脔割”的方式，侯景杀人时则往往先砍手足，再割耳鼻等。
五代之时，凌迟作为正式刑罚进入法典。
北宋建立后，为纠正五代弊政，下令禁止凌迟。
宋真宗时期，朝廷中接二连三的有人请求将捕获的盗贼处以凌迟，但都被真宗否决。
宋仁宗上位后，大概是由于阶级矛盾开始抬头，治安形势有所败坏，便同意对个别罪大恶极的囚犯处以凌迟。
于是，凌迟之刑被恢复，一直延续到清末。
凌迟到底要割几刀，其实并没有一个确切的说法，只流传着8刀、24刀、36刀、72刀、刀等说法。
正是因为刀数没有定数，所以为刽子手敲诈勒索提供了方便，如果死囚能够交足钱财，那么刽子手行刑时便先刺心，否则，四肢割完人还不死。
明清时期，凌迟的刀数越来越多，相应地，行刑时间也越来越长，有的甚至可以割好几天。
明武宗时期，大太监刘瑾因谋反被处凌迟，据说整整割了三天，共刀。
一代名将袁崇焕被崇祯逮捕下狱后，最终也是被处于凌迟。
袁崇焕的行刑过程极为惨烈。
事前，为便于割肉，行刑人员将袁崇焕用渔网捆绑全身，使肉从网眼中突出，此行刑方式称为鱼鳞剐。
袁崇焕被割多刀，身上皮肉被割尽，但仍未死，口中虽然发不出声，但心肺间仍不时发出哀号。
可以说，袁崇焕真的是流尽了最后一滴血才死去。
尤为悲哀的是，围观的群众大骂袁崇焕是汉奸，还争相吃他的肉。
清代是中国最后一个封建王朝，也是凌迟之刑的集大成者。
据有关文献记载，清代的凌迟之刑刀数有刀和刀之区别，而且行刑时间明确规定为三天。
由于刀数太多，很多死囚往往挨不到指定刀数便连惊带吓地死去了。
鸦片的出现，为清朝统治者提供了解决方案。
为防止死囚在行刑时半途死去，在行刑前往往灌以大量鸦片进行麻醉，所以，很多死囚在临刑时都已神志不清，精神恍惚。
光绪三十一年（公元年），大臣沈家本等人上奏，请求废除各类酷刑，死刑仅保留斩首。后来，《大清新刑律》中明确规定死刑一般为绞刑，但谋反等罪仍使用斩首。
至此，包括车裂、凌迟之类的死刑才真正退出了历史舞台。
