明朝万历年间，河南府陈留县有一对兄弟，哥哥叫徐有才，弟弟叫徐有福，这哥俩从小就失去了父母，只留下兄弟二人相依为命。
与聪明伶俐的徐有才相比，弟弟徐有福名字虽然取得好听，但却一点福气也没有。他三岁丧母五岁丧父，七岁那年又经历了一场大病，病虽好了，却成了痴呆。如今，徐有福已经十七岁了，但他的心智却和三岁孩童一般。
转眼间，徐有才已经二十岁了，五年前，经好心人介绍，徐有才到一个大户人家做了长工。因那户人家规矩极为严格，徐有才无法将弟弟带在身边，于是他便将弟弟托付给了邻居王大娘照顾，每隔十天半月，他便回家一趟给弟弟送些米面和银钱。
一年前的一天夜里，徐有才只身从四个叫花子手中将一个孤苦伶仃的女子救了下来。
女子名叫陈秀儿，是个外地来的乞丐，孤身在破庙里避雨时遇到了四个叫花子。叫花子们见她孤身一人，便动了色心意欲非礼于她，被恰好路过的徐有才发觉从而将她救了下来。
被救之后，陈秀儿便苦苦央求徐有才将她收留。徐有才见她可怜，又想弟弟徐有福也需要人照顾，于是便将她带回了家中，一个月后，陈秀儿正式嫁给了徐有才。
自从陈秀儿来到徐家以后，徐有才便将弟弟托付给了陈秀儿，陈秀儿待徐有福也如同亲弟弟一般照顾得无微不至，对于妻子的付出，徐有才很是欣慰。
然而，就在徐有才心中暗喜的时候，殊不知，一场突如其来的灾祸正慢慢地向他逼近。
徐有福是个痴呆，不知饥饱，不识寒暖，不会干活，每天起床吃饱喝足之后就在村中闲逛，整天与猫狗为伍，别人骂他则对人傻笑别人打他则对人号哭，从来也不会还骂对打。
这一日，在外闲逛了一天的徐有福几近*昏才回到了家里，吃饱喝足之后他便回到屋里躺了下来，不久，他就进入了梦乡。
夜半时分，徐有福外出小解，路过哥嫂的房间时，他听到了一男一女的说话声。尽管徐有福是个痴呆，但他还是听出来了，那说话的男子并不是哥哥。
站在门口，徐有福又听了一会，不久之后，声音没有了，他便回到屋中继续睡起觉来。
第二天早上吃完饭之后，徐有福又出门玩耍去了。
刚出门，徐有福就碰到了邻居王大娘的儿子王二。平日里，王二见了徐有福总要逗上他一番，可今天不知怎么回事，见徐有福来了，王二却躲起了他。
王二躲着徐有福，徐有福却朝着他走了过来傻笑着说道：“二哥，你昨天晚上是不是和我嫂子说话了？”
一听这话，王二顿时脸色大变，只见他快步上前就将徐有福拉到路边，恶狠狠地说道：“傻子，你说什么？”
徐有福结结巴巴地说道：“我听见你昨天晚上和嫂子说话了！”
听徐有福这样说，王二顿时明白了过来：“傻小子，话可不能乱说。你要是再敢胡言乱语的话，小心我撕烂你的嘴！”
见王二一副凶神恶煞的表情，徐有福显然是被吓住了，便紧闭嘴巴不敢再吭声了。
又威胁了一番徐有福之后，王二便匆匆离去了。王二走远之后，徐有福这才站起身子朝着村外走去了。
村外有间破屋子，徐有福每天都会来这里找他的一个朋友玩耍。他的这个朋友是个六七岁的小乞丐，单看年龄的话，徐有福要比小乞丐大上整整十岁，但要论智力的话，几近成年的徐有福和小乞丐也差不了多少。
见到小乞丐后，徐有福又从身上拿出了一块干粮递给了他。
从徐有福进来的那一刻，小乞丐就从他身上看出了一丝异样，见徐有福一副*不守舍的样子，小乞丐便问道：“你看上去有点不对劲，是不是有人欺负你了？”
徐有福结结巴巴地说道：“有人打我！”
一听徐有福又被人欺负了，小乞丐腾地一下就站了起来拽着他说道：“告诉我，是谁？我找他算账去！”
徐有福憨憨地说道：“我不敢，他要撕烂我的嘴！”
小乞丐又问：“怕什么？到底是谁？”
徐有福战战兢兢地说道：“是王二。”
一听是王二，小乞丐愣住了。王二可是这附近出了名的无赖，不要说小孩子了就是大人也不敢随便招惹他。
小乞丐又坐了下来问道：“你好好地惹他干什么？”
徐有福哭着说道：“昨天夜里，我听见他和我嫂子说话了！”
“什么？半夜三更他怎么会和你嫂子说话？”小乞丐一脸疑惑。
思索了一番之后，小乞丐明白了过来，等他想通以后，他的脸色变了。
为了怕给徐有福带来麻烦，小乞丐便故意岔开了话题。很快，徐有福便忘记了这件事情，两人从早上一直玩到晚上，徐有福这才回到了家中。
临走时，小乞丐特意嘱咐徐有福不要再提那件事情，对于小乞丐的话，徐有福是言听计从便点头答应了。
就在徐有福和小乞丐在这里玩耍的时候，王二却悄悄地溜进了徐有福家。
见到王二，陈秀儿很是意外，她连忙关上门说道：“你怎么来了？”
王二一把将她拉进屋里说道：“不好了，出大事了！”
见王二如此惊慌，陈秀儿连忙问道：“你倒是说清楚呀，到底怎么了？”
王二惊慌失措地说道：“今天早上我碰到你家小叔子了，刚一见面他就问我昨天夜里是不是和你说话了，我猜他肯定是发觉了咱们两个的事情了。”
一听是这，陈秀儿顿时吓坏了：“这……这该怎么办？要是被他哥哥知道了，我还有命吗？”
王二说道：“你先别急，我来想个办法，实在不行的话就干脆一不做二不休！”
听王二这样说，陈秀儿吓得半天也说不出话来。又商量了一番之后，王二便离开了。
*昏时候，徐有福离开小乞丐朝着家中走去了。快到村口时，一个黑影突然从路旁冲了出来，徐有福顿时被吓了一跳随即倒在地上。
“有福，别怕，我是你王二哥。”黑影说道。
一听说是王二，徐有福顿时放下了心：“王二哥哥，你干什么吓唬我呀？”
王二笑着说道：“有福，我是和你闹着玩的。我听说你好长时间没吃肉了，想不想吃呀？”
听王二这样说你，徐有福顿时笑着说道：“想！想！”
王二道：“走，哥哥带你去吃，今天呀有人给了我一块肉，我舍不得吃，就等着你了。”说完，王二上前就将徐有福拽了起来。
一听说有肉可吃，徐有福早就流出了口水，随即起身跟着王二走了。
走了大约有小半个时辰，王二在一处深沟前停了下来，徐有福连忙问道：“王二哥哥，肉在哪里？”
王二指着深沟对徐有福说道：“你看，它不就在底下吗？”
徐有福不知是计，连忙伸出脑袋就朝沟底看了下去，就在这时，王二悄悄地拿出了一个木棍对着徐有福的后脑勺就狠狠地砸了下去，只听一阵乱响，徐有福掉进了深沟。
第二天，小乞丐等了一天也不见徐有福的身影，于是等到天黑之后，他便悄悄地进了徐家院子，在院子里悄悄搜寻了一番之后，依旧没有发现徐有福的人影，小乞丐的心中不免焦急了起来。
就在他将要离开院子的时候，东屋却突然亮起了灯。东屋住的是徐有才两口子，徐有才十天才回来一次，家中只有陈秀儿一个人，联想到徐有福白天对他说的那番话，小乞丐便多了个心眼，连忙轻手轻脚地走到东屋窗户底下偷看了起来。
令他大吃一惊的是，自从他进到院子以后，院子里就只有陈秀儿一人，此时，她的屋子里却莫名其妙地多了一个男人！
这个男子是从哪里来的？他怎么会出现在陈秀儿的屋子里？
就在他疑惑不解的时候，陈秀儿说话了：“怎么样？事情办成了吗？”
王二冷笑着说道：“不就是一个傻子吗？三两下就料理了。放心吧，他现在已经在去往地府的路上了！”
听王二这样说，小乞丐顿时吓出了一身冷汗：怪不得一天也见不到徐有福，原来是被这小子害死了！
只听那陈秀儿又说道：“我家那口子明天就要回来了，要是被他知道了怎么办？”
王二说道：“别怕，有我在呢，到时候你就这样。”说完，王二便在陈秀儿的耳边低语了一番。
躲在窗外的小乞丐竖起耳朵也没有听清这两人到底在说什么，为了怕两人发觉，小乞丐便悄悄地离开了。
从徐家出来之后，小乞丐便在村子四周寻找了起来，搜寻了一夜，依旧没有发现徐有福。
从两人的谈话中，小乞丐得知徐有才今天要回家一趟，于是他便早早地就来到了村口等起了徐有才。
正午时分，徐有才回来了，小乞丐一看大喜过望，连忙起身就迎了上去。
可就在他起身的那一刻，陈秀儿却出现了，小乞丐一看不妙随即闪在一旁躲了起来。
见妻子在村口迎接，徐有才很是意外：“你怎么来了？”
陈秀儿哭着说道：“相公，你可总算回来了。”
见妻子这般模样，徐有才连忙问道：“怎么了？可是发生什么事情了吗？”
陈秀儿哭着说道：“你不在的这些日子，小叔子他经常半夜三更闯进我的房间，昨天夜里，我把他骂了一顿。或许是我骂得他有点厉害了，直到现在他还没有回家。我已经找了好几回了，却依旧不见他的踪影。当家的，这可该怎么办呀？”
一听是这，徐有才顿时火冒三丈，安慰了妻子一番之后，便急匆匆地和陈秀儿回家去了。
看着两口子远去的背影，躲在一旁的小乞丐不由的摇了摇头。
回到家后，陈秀儿又对着徐有才哭诉了一番。在陈秀儿口中，又傻又呆的徐有福变成了一个彻头彻尾的色中饿*，趁着大哥不在家的时候成天对嫂子做出一些出格的举动。听了这些，正在气头上的徐有才竟然信以为真，对于弟弟的莫名失踪也就无所谓起来，只觉他是心中有愧不敢回家。
第二天早上，徐有福依旧没有回家，安慰了妻子一番之后，徐有才便又走了。
回到做工的地方以后，徐有才逐渐冷静了下来，思索了一番之后他越想越不对劲，于是在下午时分，他便和主家告了假朝着家中走去了。
回到家时已经是夜半时分了，为了怕惊动妻子，徐有福轻手轻脚地打开了门，就在他开门的那一刻，一对男女的说话声从屋子里传了出来。
深更半夜的，自己又不在家，妻子的屋子里怎么会平白无故地多出来一个男人？想到这里，徐有才便悄悄地躲在了窗户底下偷听了起来。
只听陈秀儿说道：“你这人也是的，怎么又来了？我告诉你，这几天你最好不要来了，说不定他哪天就回来了。”
话音刚落，一个男人说道：“怕什么？昨天他不是刚走吗？今天他肯定不会回来的。”
听到男子的声音，徐有才猛地一惊：这不是隔壁的王二吗？他怎么会在这里？
只听陈秀儿继续说道：“他弟弟的事情你没留下什么后患吧？要是让他知道了真相，咱们两个还有活路吗？”听到这里，徐有才又是猛地一惊。
就在这时，王二继续说道：“你就把心放到肚子里吧，即使他发现了我也有办法。”
听到这里，徐有才再也忍耐不住了，起身就将门踹了开来。
屋子里的陈秀儿和王二完全没有料到徐有才会突然出现，仓皇之下，王二就要夺门而出，徐有才哪能让他轻易逃脱，随即和他扭打在一起。
别看徐有才人高马大，但他生性本分，从未和他人动过手，根本不是王二的对手，没几下就被王二打倒在地，到后来，他只觉脑后一疼便什么也不知道了。
第二天早上，徐有才被一个男子的说话吵醒了，他睁眼一看，说话的正是他的本家大哥俆有亮。
只听俆有亮说道：“有全，你怎么能干出这等伤天害理的事情来呢？”
听刚这样发问，徐有才顿时愣住了，连忙问道：“大哥，此话从何说来？”
俆有亮说道：“你别装傻发愣了，弟妹昨天夜里哭哭啼啼地找到了我，说是你把有福弄死了！”
听到这话，徐有才顿时僵在了当地半天也说不出话来，过了一会之后，他才说道：“大哥，你别听她胡说，有福是她害死的！”
俆有亮却不再理他，紧接着将徐有才的口中塞了一块布子，随即将他押到了县衙。
到了县衙，徐有才这才明白了过来：原来，陈秀儿将他告了，理由就是嫌弟弟趁自己不在的时候对嫂子非礼，一怒之下便将徐有福杀害了。
听到这个理由，徐有才犹如五雷轰顶一般。
尽管案件有诸多不实之处，但哥哥杀害弟弟这种违背人伦的事情不论在哪个年代都是人们所深恶痛绝的，再加上有邻居王二以及诸多本家兄弟出来为徐有福主持公道，县官大人未加过多询问便将徐有才打入了死牢，只待秋后问斩。
九月十四，秋风瑟瑟，大雨滂沱。
尽管天公不作美，但菜市口还是挤满了前来看热闹的人群。
行刑台上，徐有才双手被反绑在后，后背上插着一块白色的亡命牌，牌子上写着“斩杀人犯徐有才”几个大字。
午时三刻已到，刽子手端起一碗酒对徐有才说道：“兄弟，喝了这碗酒，早点投胎去吧。”
灌了一碗酒后，徐有才看上去已经有些迷糊了，不过，他还是尽量让自己清醒一点：“兄弟，待会儿给个痛快！”
刽子手说道：“冤有头债有主，我也只是奉命行事，愿你来生平安喜乐！”说完，刽子手缓缓地举起了*头刀。
就在这时，徐有才变得异常狂躁起来，只见他仰起脖子对着黑压压的人群大喊道：“老天爷，我冤枉呀！”
这种情况刽子手见得多了，几乎每个将要被砍头的人都会说出这样一句话来。显然，徐有才的这句话并没有对刽子手构成丝毫影响。
只见他冷笑一声，随即大喝一声举起刀子就冲徐有才的脖颈处砍了下来。
就在这时，奇怪的事情发生了，*头刀就像是被人在半空中生生拽住了一般，任凭刽子手如何使劲，都未能将它移动半分。
就在刽子手不知所措的时候，看热闹的人群中忽然一阵骚动，紧接着，一个男子一边往行刑台跟前跑一边高声喊道“刀下留人！”
随着来人越跑越近，徐有才看清楚了，来人竟然是已经死去的徐有福！
看到这，徐有才惊呆了！
既然徐有福已经活过来了，那徐有才的罪名也就不成立了，很快，事情便水落石出了。
原来，那陈秀儿生性放荡，嫁到徐家后没几天，便和邻居王二暗中勾当上了。为了便于两人来往，王二还挖了一条地道。
两人的丑事被徐有福发觉之后，王二便有了将徐有福除掉的想法，于是就将徐有福打晕之后推下了山崖。
那天夜里，王二将徐有才打倒在地以后，和陈秀儿一商量便想出了一个恶*的办法。当天夜里，先是陈秀儿找到了俆有亮，说是徐有才将弟弟徐有福害死了。
俆有亮起初并不相信，但这时王二出现了，面对着王二的威逼利诱，俆有亮答应了。随后，他便以为徐有福主持公道为由将俆有才告上了县衙。
那天徐有福被王二推下山崖之后并没有死去，而是被一个老头救了下来。被老头救下之后，徐有福竟然奇迹般地不再痴呆了，只不过他并不知道自己姓甚名谁家在哪里。于是，老头便把他收留在了家中。
那天，老头外出捡柴，因身体不适突然晕倒在地。虽说是在路上，但人们都怕多事并没有人上前施救。就在这时，小乞丐出现了，将老人救起之后，小乞丐便将老头扶回了家中。
等他来到老头家中之后他才发现了徐有福。
徐有福对别人没有印象，但他成天和小乞丐在一起玩耍，见到小乞丐的那一刻，他彻底恢复了记忆。从小乞丐口中，徐有福得知哥哥即将被砍头，于是便和小乞丐一起来到了法场。
事情真相大白之后，陈秀儿和王二以及俆有亮等人被依法查办，受到了应有的惩处。
此后，徐家兄弟将小乞丐认作了三弟，兄弟三人和和美美地生活了下来。
（故事完）