艺术来源于生活，生活高于艺术。很多影视剧的都取材于真实的生活，有人评论，最怕的就是看到：本片改编自真人真事。因为影视剧的剧情再可怕，但是杜撰的，虚假的就无所谓，而将真实事件搬上荧幕，才是最考验的。
日本有部电影叫《毒妇高桥阿传》，就是根据明治时期最后一个被处斩首的女囚犯的真人故事改编拍摄的。
在中国古代，青楼女子是低贱的，她们做着最让人看不起的职业，受尽冷眼。而女子要是与人通奸，还会受刑罚。不仅中国如此，我们隔壁邻居日本古代也是如此。同中国一样，日本当时的最高刑罚是斩首。
高桥阿传就是当时著名的风流女人，毒妇。因为她长的美丽，还嫁了三任丈夫。判斩首后，她在刑场上被砍了三刀才被砍断脑袋死去。要知道对一个刽子手来说，行刑砍三刀才完成任务，可是职业滑铁卢。
前两刀没有杀死高桥阿传，砍第三刀的时候，她竟然大声喊出了丈夫的名字，是她太过思念丈夫，临死前想再见他一面，还是另有隐情？
高桥阿传是日本一户平民家的女儿，她上面还有个同父异母的姐姐。十多岁时，高桥阿传就出落的亭亭玉立。虽貌美，但她并不受家人重视。
高桥的姐姐大她四岁，在十五岁时就嫁给了当地一个古董商后藤吉藏。后藤吉藏挺有钱，对这个小姨子也好像有些意思。
等到高桥十四岁的时候，父亲就匆忙把她嫁出去了，嫁给了一个落魄的武士。在日本，武士都比较心高气傲，高桥的丈夫也是，除了武术，不干什么正经事，酗酒赌博让家里过不下去，喝醉后，丈夫就拿高桥当出气筒，打骂不停。
忍了三年，高桥实在忍不下去了，逮了个机会逃出了这个可怕的家。人身安全是保障了，自由也有了，可是那个年代女人要自己挣钱是不容易的。
还好高桥遇到了她的第二任丈夫，这个男人温柔体贴，待高桥很好，高桥以为自己能一直这么幸福下去。但命运又跟高桥开起了玩笑，她的丈夫得了重病，且一病不起。
高桥无论怎么努力赚钱，都负担不起丈夫昂贵的医药费。考虑再三，高桥决定走一条特殊的赚钱路，那就是出卖色相，为妓。然而她的付出并没能挽救丈夫的命，高桥失去了一个真爱的自己的男人，失去了一个温暖的家。
守寡那年，高桥才二十一岁。虽然已经嫁过两任丈夫，但高桥依旧年轻漂亮，为了维持生计，她嫁给了一个商贩做妾。跟在这个商贩身边，高桥学会了很多做生意的技巧，靠着商贩的支持，高桥自己做起了茶叶生意，生活似乎又步入了正轨。
但是自古红颜多薄命，高桥的漂亮总是吸引着各种男人的目光。高桥遇上了一个叫小川市井朗的男人，这个男人相貌英俊，能说会道，对高桥也很会讨好，高桥以为自己又遇上了爱情，很快就陷进去了，也掏心掏肺地对小川好。
只是她又错了，小川看上的只是她的钱。他想尽一切办法问她要钱，还背着高桥把她的茶叶店给抵押出去了。等高桥发现的时候，已经什么都没有了，除了一大堆债务。
要债的逼得她走投无路，为了解决资金周转问题，高桥想起了自己那个做古董生意的有钱姐夫，虽然姐夫也不是什么好人，但是好歹试一试。于是高桥找到姐夫想借点钱，后藤吉藏也痛快，一口便答应下来，且开出的条件也简单，让高桥陪他一夜。
高桥不得已同意了，两人在旅馆见面，第二天高桥便离开了。可她没离开多久，就有人在旅馆中发现了后藤吉藏的尸体。高桥作为最后一个见死者的人，被作为凶手逮捕。
不管证据足不足，反正总得有个交代。年1月，高桥在东京市谷监狱刑场执行死刑。刽子手出身刽子手世家，却一刀下去没砍死高桥。
高桥痛苦地扭动，导致刽子手第二刀又砍偏了。准备砍第三刀时，高桥用最后一口气大声喊出了“市太郎”，然后刀落头断，这个被人们认为杀人犯的毒妇终于死了。
将死之时，高桥拼命喊的那个男人的名字，能想象她有多么的不甘和恨。由于她被砍了三次才死，医院进行了解剖。在她之后，日本便废除了斩首之刑，而高桥也因此成为了日本最后一个被实施斩刑的人。