战争是一种集体、集团、国家、或者宗教派别互相使用暴力攻击杀戮等行为，从而达到政治经济或者领土等目的而进行的武装战斗，尽管是一种极端的行为，但是自从人类文明开始发展，战争就成为了人类活动当中不可或缺的一环。
在古代并没有如今的飞机大炮，在战场上人们只能够使用冷兵器短兵相接，中国古代对于这些兵器，总结有十八中，其中又按照武器的长度分类为九短九长，其中“九长”以枪为首，而九短之首，也正是我们今天所要讲述的主角：刀。
作为最常见到的冷兵器，刀有多种使用的功能，可以用来切、削、割、剁，有着各种各样不同形式的长柄刀。在春秋战国时期，刀一般采用青铜制作，质地脆还缺少韧性，劈砍的时候非常容易折断，比起铜剑，刀的做工特别的粗糙，形体笨拙，比不上剑的精巧锋利。
而一直到了秦汉时期，钢铁问世之后，刀的制作工艺得到了改善，受到了军队的青睐，战国以后，兵车已经退出了战场，而是采取骑兵作战的方式，对待武器的要求从单纯的刺提升为需要挥劈砍等多种功能协同的兵器，从而刀也就成为了作战的主要利器，方便在骑战中抽砍劈杀。
相信大家经常在电视剧当中看过一种大刀，上面镶嵌有几个铁环，很是威风鼎鼎，这种刀的名字又叫做大环刀，那么它背部的铁环究竟有什么用呢？
实际上这种刀在明朝前并不曾出现，如今出土的的大环刀，通常都是清朝时期所产出的。在任何官方所记载的史料当中，也不曾有军队佩戴过这一种刀，因为它的刀背上镶嵌有铁环，所以也不方便佩戴刀鞘，很容易误伤到他人，因此不曾被朝廷采纳。
这种刀多见于清朝民间，又或者是土匪私人武装的手中，首先装有圆环的第一个目的，就是方便拔出来，如果在战斗的时候，刀砍进了对方的身体，无法及时抽身，战局瞬息万变，很有可能迎来敌人的攻击，因此圆环能够及时的帮助使用者拔出刀刃。
第二个原因，有观赏性和威慑力，清朝刽子手很多就用这种带有圆环的鬼头大刀进行斩首，当那些凶神恶煞的大汉对着死囚挥刀的时候会有圆环会产生呼啸的风声，对于那些围观的百姓来也是极具威慑力的：“看见了吗，犯法就是这个下场”。
同理，那些江湖上的艺人在大刀上添加圆环也是要达到有声音的目的，从而表现出自己出手极快，武艺非凡的刀工效果。
也有些研究兵器的专家则认为，铁环越多，古代在打造兵器的时候，铁环越多，那么这杆大刀也就越重，武艺越高的人，刀上也会添加更多的铁环，因此如果你穿越回去遇到刀上有铁环的人，一定是武功高强之人，最好早点赶紧远离躲得远远的。
这种刀也有十多斤的重量，对于一杆短兵器来说还是太重了，战场上究竟有没有实战价值，也是一个饱受争议的问题。可能更多的还是有表演的目的存在，和过去宋朝存在的偃月刀一样，虽然经常出现在小说演义里面，但事实上只不过是练武之人专门用来锻炼臂力的东西罢了、