大锅菜是流行于北方的一种菜品，将各种食材按照其特性依次放入大锅里炖煮，看似杂乱无章，其实有章可循，各种菜品混合在一起，互相成就，营养丰富，口感多变，特别是冬天，大锅菜格外受青睐。
大锅菜从何时兴起，众说纷纭，有一种说法是，清朝山东人闯关东，东北天寒地冻，炒出来的菜很快就凉了，于是智慧的山东人把各种菜品放在大锅里炖熟，吃的时候各自盛在自己的碗里，锅里的菜一直保持热乎状态，而且一口大铁锅可以让很多人同时吃饱，满足当时颠簸流离，朝不保夕的艰难生活。
现在人们的生活条件好了，每天大鱼大肉吃腻了，有不少人又开始怀念小时候吃的大锅菜，味道好价格实惠，因此大锅菜在各地盛行开来，山东日照有一家新开不久的大锅菜，红砖砌灶，报纸糊墙，一秒让人回到了小时候，灶台很大，1排4口大锅，每口锅里炖着不同的菜品，10块钱一碗管饱馒头随便吃，每天前来就餐人数有四五百人。
老板说，虽然做的是大锅菜但现在人们的生活水平提高了，对大锅菜的要求也高了，首先食材要新鲜，老板每天凌晨三四点去菜市场批发当天的蔬菜，肉，拉回店里进行处理，菜品的清洗一定要做到位，干净卫生才能赢得客人的心。
店里大锅菜跟一般都大锅菜无二，以白菜为主，另外还有豆腐粉条丸子，烧大锅菜的时候用的是当地的花生油，放入用肥瘦相间的五花肉煸炒，炒出油脂后再放入各种菜品，加水进行炖煮，快要出锅的时候，放入当地产的红薯粉条，这是大锅菜的灵魂，能很好地提高口感。一锅菜需要炖三四个小时，期间要不停地搅，使其受热均匀，这可是力气活。
还有用黄豆芽炖的大锅菜，炖得软烂入味，没有豆腥气。店里除了大锅菜以外，他家还有酱大骨，一块酱大骨只卖5块钱，一份菜加上一块酱大骨再来上几个馒头和一碗免费的稀饭，这顿饭太丰盛了，只花15块钱。