年11月14日，著名的革命女烈士江竹筠，也就是影响了几代人的小说《红岩》的真实原型江姐，牺牲于重庆歌乐山电台岚垭刑场，牺牲时年仅29岁。身高不足1米5的江姐死前，一直把一张照片贴在自己的胸前，那是她小儿子不足两岁的彭云的照片。江姐倒在了黎明前的黑暗里。16天后，重庆解放。
年的一天，重庆市博物馆举办烈属座谈会。会上提出有关搜集整理烈士遗物的意见，这时，江姐的表弟谭竹安说，他手上就有一封江姐牺牲前给他写的亲笔信。会后，谭竹安将江姐这封示儿信，捐赠给了重庆市博物馆。
年底，这封珍贵的“示儿信”正式公开展出：笔者选取了其中重要段落：
竹安弟：
假若不幸的话，云儿就送你了，盼教以踏着父母之足迹，以建设新中国为志，为共产主义革命事业奋斗到底！
孩子决不要娇养，粗茶淡饭足矣！幺姐是否仍在重庆？若在，云儿可以不必送托儿所，可节省一笔费用。你以为如何？
就这样吧。愿我们早日见面，握别，愿你们都健康！
竹姐
这里的竹姐就是江姐，为了不被特务发现而化名。云儿正是江姐唯一的儿子彭云。写这封信是在年8月27日。那时的江姐已经在渣滓洞监狱关了两个多月。江姐是年6月14日因叛徒出卖而被捕，关押在渣滓洞集中营。为严守秘密，受尽了酷刑。
那么，监狱中会有纸笔吗？当然不会。敌人管理是非常严格的，后期甚至将女牢单独搬出去，避免相互传递情报。
当时写这封信时，江姐受老虎凳等重刑后，右手都抬不起来，写得很艰难。她将吃饭时偷偷藏起的筷子磨成竹签，蘸着由烂棉絮灰与水调和在一起制成的简易墨水，在上厕所用的毛边纸上，艰难地写下了这封信。
我们知道，渣滓洞管理严格，那么这封信又是怎么传递出去的呢？
是通过渣滓洞一个特务传出去的。他就是我们今天要讲的主人公黄茂才。
黄茂才年生于四川一个贫苦人家，他比江姐小5岁。17岁时，母亲担心他被抓壮丁成为炮灰，就央求村里地主家的大少爷，因为大少爷是绥靖公署二处副处长，给儿子谋个差事。大少爷还真办事，在下属的特务机关给他谋了个差事。负责档案管理。
年5月，重庆中美合作所渣滓洞监狱因抓捕的革命者急剧增多，看守人员不够，黄茂才被调到渣滓洞监狱充当看守，官衔是少尉。年6月14日，江姐被捕，被关押在这里。黄茂才目睹了有的革命者因为受不了刑讯，成为叛徒，而作为柔弱的女性，江姐挺住酷刑拒不交出军统所要的地下党情报，黄茂才从心里是佩服的，他私下也和大家一样尊敬地叫她江姐。
那时黄茂才也才23岁，年纪轻轻的，本身也是受苦家庭出身，他很同情江姐。两人聊天的过程中，发现彼此还是老乡。这样有事没事，黄茂才喜欢到女牢与江姐、曾紫霞等聊聊天。
黄茂才是渣滓洞五个看守之一，主要负责放风和收风工作，他对待被关押者态度温和，因此成为重点策反对象。有一次，天气转凉，江姐说，天气冷了，你的衣服少，你称一斤毛线回来，我给你打一件毛衣。这让黄茂才很感动。他很快成了毛线回来，江姐和战友们没过多久就给他打了一件舒适的蓝毛衣。
在日后慢慢接触过程中，江姐等地下党就做黄茂才的工作，讲革命斗争的道理。黄茂才很受触动，他激动地说，你们都是真正的堂堂正正的勇士，今后，只要你们相信我，让我干什么都行。
最初，江姐她们把一些正常的信件通过黄茂才带出监狱，经过几次的试探，黄茂才得到大家的信任。这样，黄茂才先后为渣滓洞的战友带出了30多封信，带进来报纸、药品、书籍以及珍贵的家书，此时的黄茂才的就像一个地下交通员一样。
这才使党组织了解了战友们在监狱的斗争情况。并为策划越狱提供了有利条件。有了黄茂才的接应，当时，曾策划了一个越狱行动，准备里应外合武装越狱，但是计划没有变化快，敌人突然将渣滓洞的女牢搬离了，为了防止男女牢房互相传递情报。并且放风时间被取消，这一变化让越狱行动最终无法进行。
敌人的变化，越狱行动的取消，后面等待江姐等革命者的事情难以预料。8月27日下午，江姐很认真地对他说，小黄，我给儿子写了一封信，想请你想办法送到我的表弟谭竹安家，你看能办到吗？黄茂才觉得这一定是一封重要的信，他肯定地点点头。这是个远程，所以黄茂才谎称进城去买东西，来到重庆，将信交到了谭竹安手中，并给江姐带回了儿子的近照。这就是“示儿信”，而那张儿子照片成为江姐的每天必看的东西，后来，她是带着这张照片英勇就义的。
江姐牺牲的时候，黄茂才并没有在监狱，因为当时母亲病重，他回家了十多天。等他回来，才知道江姐已经牺牲，这让他悲痛万分。黄茂才回来后，就突然被监狱遣返了。一两天内就要离开监狱。黄茂才特意来到女牢与大家告别。地下党员胡其芬请他带出最后一封求救信，希望组织上尽快武装营救。黄茂将信安全送达，就在组织着手准备营救工作时，毛人凤下达了大屠杀的密令。
年底，回到家乡的黄茂才在村里当起了小学老师。年的一天，他正在给孩子们上课，被公安人员带走。罪名是杀害江姐的凶手。年在全县公判大会上，黄茂才被判无期徒刑。在监狱中由于表现好，受到减刑处理，于六十年代中期被释放，实际被关押了13年。
从释放后到整个七十年代，黄茂才及其全家都在噩梦中度过，在人们的心中，尽管他刑期已满，但他是杀害江姐的凶手，这个污点难以抹去。他先后被批斗了上千次，折磨得死去活来，很多次想一死了之。年，不甘心一辈子蒙羞的黄茂才找到了曾在渣滓洞中后来得以幸存下来的曾紫霞。在她的证明下，年黄茂才被宣告无罪。
黄茂才的人生跌宕起伏，他是渣滓洞的特务看守，同时也是渣滓洞的红岩英烈与外界党组织秘密联系的唯一联络员。他为江姐带出的示儿信，如今已成为重要的文物。他饱尝了20多年的千夫所指。
如今已经年过九旬的黄茂才，经常参观渣滓洞和江姐故居，老人说，江姐真不愧是巾帼英雄，我永远尊重她、爱护她。