19世纪之前的手术
辛普森医生医院手术台上的病人，其遭到死亡的危险性，与滑铁卢战场上的战士相同。——辛普森医生（首先使用氯仿麻醉药）
古罗马医师盖仑古罗马医师、自然科学家和哲学家——盖仑
创立了医学知识和生物学知识的体系。他的成就为西方医学中解剖学、生理学和诊断学的发展奠定了初步基础。他的学说在约二到十六世纪时期被奉为信条，对西方医学的影响很大。
他的学说影响力世界年，被奉为信条；一生出书著有医学著作部，可惜遭遇一场大火，现存世著作依然有一百余部；当时所有的医学教授干的就是让学生背他的书，大多数的医学文章就是在注释他的或许一不留神的一些话，哪个人不小心的挖到他的写在或许是卫生纸的古方就能独霸一头。
他的威望是强盛了近1年，以至当他的解剖书描述与尸体实际情况不一样时，人们就解释说是因为现在的人与盖仑时不一样了，如盖仑说人的大腿骨是弯的，可尸体解剖却发现是直的，于是人们解释说是后人穿裤子把大腿骨穿直了。那时的医学教授干的最大的事是把盖仑的书抠到海枯石烂、山穿水尽；最经典的是两个著名教授分别在学术刊物大打论战，引用盖仑的话来证明马有几颗牙——却没有人会想要找一匹马去数一下！
他认为外科创伤后“化脓是创伤愈合的固有标志”令人作呕的脓毒腥毒是令人欢心鼓舞的“美好的愈创毒”。那时的外科病房可称得上是脓液横流，换药是女佣们的活，她们把包在化脓伤口上的亚麻布解下来，在水桶里洗一下再病人重新包上，而这桶水将是整个病房所有病人病菌大杂浍。
19世纪中期前，在手术中人们完全没有无菌意识。没有手术衣、没有口罩、没有消毒，拥挤的手术室坐满了围观的人们。那个时代的手术室的设计与剧院相似。医生们在正中央的手术台上进行手术，周围会有观众观摩手术。
接受手术的患者事先被烈酒喝醉，或者被一棍子打晕，或者被放血造成休克，几个身强力壮的助手按压住病人，其中一个助手手缠棉布，随时准备将苏醒的病人再次一拳打晕。医生们在没有麻醉剂的情况下迅速地开展手术，伴随着患者凄厉的惨叫声，观众们的表情凝重且好奇。高死亡率是压在外科手术上的乌云，那些现在看来不可思议的操作，却是当时对同伴的守望相助。
为了防止致命的感染用烧红的烙铁封堵伤口，把人体的组织全部烧死。
匈牙利的产科医生塞麦尔维斯匈牙利的产科医生塞麦尔维斯
塞麦尔维斯——世界上第一位提出洗手预防产褥热的医生。他发现如果医生在接生之前采用漂白粉（次氯酸钙）溶液洗手，产褥热的死亡率就猛降到2%。后来，塞麦尔维斯开始采用漂白粉清洗手术器械，这让产褥热死亡率进一步降低到了1%。他对既成理论系统的反叛，医院，写的文章没人会让他发表，大多数同行对他进行漫骂，他最终精神失常，还死于败血症——他一生都在与败血症战斗，大多仗赢得漂亮，最后一次输得精光！
这位年青的小医院的产科有两个条件几乎一样的病房，第一病房供实习医师实习，第二病房供训练助产士。但第一病房的产妇的产褥热发病率在10%以上，第二病房只有3%。细心的小伙子发现第一病房的实习生都必须解剖尸体，而且常常刚解剖完尸体连手也不洗就跑去给产妇接生或检查。第二病房的助产士从不解剖尸体，而且常洗手，衣服也干净。后来还发生一件事，一个医生给一个子宫颈严重溃烂的孕妇做检查，然后没洗手就再给12个产妇做检查，结果这12个产妇有11个死于产褥热。他就想了，肯定有一种什么鬼东西在传来传去，他认为是“尸秽”。然后他就要求他的医生检查每个人产妇时都要用漂白粉液洗手并刷手，就是平平常常的洗洗手，就使第一病房的产褥热的死亡率从12.7%降到1.27%。所以他骂当时的产科医生是“杀害产妇的凶手”。
如果我说，人类医学史上，无数个医学教授教给医生的知识，那一个也没有让医生学会洗手伟大！但这就是事实！
微生物学之祖、疫苗之王——巴斯德
法国，细菌学之祖、近代微生物学奠基人、发明炭疽病减毒疫苗、狂犬病疫苗、鸡霍乱疫苗、巴氏消毒法。他根据此事实结合巴斯德的研究做出推论：空气中的微生物是引起伤口化脓和感染的原因，开创了微生物生理学。他在战胜狂犬病、鸡霍乱、炭疽病、蚕病等方面都取得了成果。其发明的巴氏消毒法直至现在仍被应用。
由于在科学上的卓越成就，使得他在整个欧洲享有很高的声誉。德国的波恩大学郑重地把名誉学位证书授予了这位赫赫有名的学者。但是，普法战争爆发后，德国强占了法国的领土，出于对自己祖国的深厚感情和对侵略者德国的极大憎恨，巴斯德毅然决然把名誉学位证书退还给了波恩大学，他说：“科学虽没有国界，但科学家却有自己的祖国。”
他在进行科学研究时，把科学的发展看专得比自己的生命还要重属要。有一次，一艘停靠在波尔多的轮船上发现了黄热病，巴斯德闻讯后立即赶往那里，希望发现引发这种烈性传染病的病菌。有人问他：“你难道不怕危险？”巴斯德毫不犹豫地回答：“这有什么要紧？生命处在危险的境地，这才是真正的生命。为了能使其他人活得更好，我愿意用自己的生命做一次试验。”当他来到港口时，检疫人员坚持不让他上船。巴斯德恳求说：“宽恕一个学者追求科学的热情吧！”他的精神深深地感动了检疫人员。正是靠着这种执着的精神，巴斯德才在传染病研究上取得了惊人的科学成就。
显微镜的发明是发现细菌的前提，细菌的发现是无菌术的知识储备。巴斯德和列文虎克无愧于“微生物学的鼻祖”之称。
英国医生李斯特李斯特医生的生死舞台
我对人类的贡献，只不过是出于上帝的引导。——李斯特
“他身高6英尺2英寸，穿着酒瓶绿色外套，套着惠灵顿靴子进行手术：从血迹斑斑的木板上蹦了出来，脸上冒着汗，像一个决斗者一样绑着病人，对着从铁栏杆外的走廊里拿着怀表的学生们喊道：“给我计时，先生们，给我计时！”每个人都发誓，他的第一把刀的闪光是如此迅速地与骨上的锯子的刺耳之声同步，以至于视觉和声音似乎同时出现。为了解放双手，他会把血淋淋的刀夹在牙齿之间。”
那时外科手术最常干的是截肢术，术后死亡率是：40%-60%。所以那时的外科医生，与其说是生命的守护者，不如说是刽子手比较恰当。至到年英国的外科医生利斯特（-）前往格拉斯哥大学就任外科教授，还好他不是一个整天把盖仑挂在嘴边的医生，他对引起外科感染的每一个因素都自己琢磨。
他发现同样是骨折，如果皮肤完整，那么几乎很少有化脓感染，但如果皮肤完整性破坏，则感染几乎无可避免，怎么回事呢？是不是空气中有什么玩意儿是引起感染的罪魁祸首。于是他从旧纸堆里把巴斯德的论文翻了出来，立即成就了利斯特在医学史上的辉煌地位。既然巴斯德说微生物是引起腐败和发酵的原因，那么，如果把伤口和空气中的微生物隔离起来是不是就能避免伤口的化脓感染呢？
手术中对空气消毒于是他创建于一套的消毒法，成绩立现，他在这期间所做的40例截肢术，只有6例（15%）死亡。年，利斯特在著名的《柳叶刀》上发表了《治疗复合性骨折的新方法》，正式公布了他的外科消毒法——李斯特消毒法。
没有止痛药和麻醉剂，手术中病人难免会挣扎，十分痛苦。为了缩短病人痛苦的时间，并且避免流血过多而死亡，当时外科医生就追求一个字：快。比如当时的法国名医让.多米尼克.拉里一天内能为个病人做完截肢手术。最著名的要数当时有“李斯顿飞刀”之称的英国名医罗伯特.李斯顿，据说他能28秒内截断一条腿。不过让他历史上留名的，还是那场意外的手术。他创造了%的死亡率，可谓是前无古人，后无来者。
那天，他在给一个病人截肢，李斯顿两分钟内卸下了病人的腿，手起刀落的瞬间，也把旁边一位医生助手的手指也切了下来，由于过于惊悚，一个观摩的医生当场吓得心脏骤停。可惜得是，那位过来观摩的医生当场就被吓死了。当时没有抗生素，那截肢的病人和断了手指的助手，也因伤口被感染了坏疽，不久都死去了。
虽说李斯顿这次的手术意外创造了%的史上最高死亡率，但是李斯特总体手术的死亡率在10%左右，这在当时的医疗条件下，已经是一个比较低的死亡率了。
他发明了以他名字命名的手术刀——李斯特刀；他开创性应用绷带浸泡在含有石碳酸的橄榄油里，覆盖伤口——敷料的先驱；
高压蒸汽灭菌现代外科手术里程碑
从盖仑的脓液是“美好的愈创毒”，到列文.虎克发明显微镜并发现微生物；
从巴斯德的“微生物致病学说”，到第一位提出洗手预防产褥热的医生塞麦尔维斯；
从年李斯特外科消毒法，到辛普森将氯仿用于分娩止痛；
从年，德国伯格曼首先采用热蒸汽消毒手术器械和敷料，到年，美国哈斯特发明了橡皮外科手套。
从75%的酒精、新洁尔灭等灭菌剂取代了有腐蚀性的石炭酸，到现代消毒法逐渐形成。
年，英国医生科尔布鲁克开发出了一种新的空气净化系统用于手术室空气净化。
层流洁净手术室年，世界上第一间层流洁净手术室医院设立。
年，世界上第一间层流洁净手术室医院设立。气流方向示意图
现今无菌术已贯彻到手术的方方面面，从手术环境到手术器械，从流程设置到实际操作，极尽细致正是这一切奠定了外科的基础
外科鼻祖——华佗外科圣手、外科鼻祖——华佗
在公元2世纪的中国，内科兼外科医生华佗在手术中使用了一种神秘的麻醉药——麻沸散。在19世纪初，据日本的内科兼外科医生华冈青洲重新研究了麻沸散，麻沸散的组成是曼陀罗花一升，生草乌、全当归、香白芷、川芎各四钱，炒南星一钱。并创造了通仙散。
据传说，华冈青洲的病人喝了通仙散后，在外科医生开始手术前就会失去意识。华佗创作的医疗体育——“五禽戏”；他还观察并利用三月茵陈治黄疸。
三月茵陈四月蒿，传于后世切记牢；
三月茵陈能治病，五月六月当柴烧。